運用領域
在化工和石油部門的生產中，原料、半成品和成品大多是液體，而將原料制成半成品和成品，需要經過復雜的工藝過程，泵在這些過程中起到了輸送液體和提供化學反應的壓力流量的作用，此外，在很多裝置中還用泵來調節(jié)溫度。
在農業(yè)生產中，泵是主要的排灌機械。我國農村幅員廣闊，每年農村都需要大量的泵，一般來說農用泵占泵總產量一半以上。
在礦業(yè)和冶金工業(yè)中，泵也是使用最多的設備。礦井需要用泵排水，在選礦、冶煉和軋制過程中，需用泵來供水等。
在電力部門，核電站需要核主泵、二級泵、三級泵、熱電廠需要大量的鍋爐給水泵、冷凝水泵、油氣混輸泵、循環(huán)水泵和灰渣泵等。
在國防建設中，飛機襟翼、尾舵和起落架的調節(jié)、軍艦和坦克炮塔的轉動、潛艇的沉浮等都需要用泵。高壓和有放射性的液體，有的還要求泵無任何泄漏等。
總之，無論是飛機、火箭、坦克、潛艇、還是鉆井、采礦、火車、船舶，或者是日常的生活，到處都需要用泵，到處都有泵在運行。正是這樣，所以把泵列為通用機械，它是機械工業(yè)中的一類主要產品。
電動泵，即用電驅動的泵。電動泵是由泵體、揚水管、泵座、潛水電機(包括電纜)和起動保護裝置等組成。泵體是潛水泵的工作部件，它由進水管、導流殼、逆止閥、泵軸和葉輪等零部件組成。葉輪在軸上的固定有兩種方式。
主要分類
按工作原理分
1.容積式泵
靠工作部件的運動造成工作容積周期性地增大和縮小而吸排液體，并靠工作部件的擠壓而直接使液體的壓力能增加。
根據運動部件運動方式的不同又分為：往復泵和回轉泵兩類。
根據運動部件結構不同有：活塞泵和柱塞泵，有齒輪泵、螺桿泵、葉片泵和水環(huán)泵。
2.葉輪式泵
葉輪式泵是靠葉輪帶動液體高速回轉而把機械能傳遞給所輸送的液體。
根據泵的葉輪和流道結構特點的不同葉輪式又可分為：
1）離心泵（centrifugal pump）
2）軸流泵（axial pump）
3）混流泵（mixed-flow pump）
4）旋渦泵（peripheral pump）
3.噴射式泵（jet pump）
是靠工作流體產生的高速射流引射流體，然后再通過動量交換而使被引射流體的能量增加。
泵還可以按泵軸位置分為：
1)立式泵（vertical pump）
2)臥式泵（horizontal pump）
按吸口數目分為：
1)單吸泵 (single suction pump)
2)雙吸泵 (double suction pump)
按驅動泵的原動機來分：
1)電動泵（motor pump ）
2)汽輪機泵（steam turbine pump）
3)柴油機泵（diesel pump）
4)氣動隔膜泵（diaphragm pump）
工作原理
葉輪安裝在泵殼內，并緊固在泵軸上，泵軸由電機直接帶動。泵殼中央有液體吸管。液體經底閥和吸入管進入泵內。泵殼上的液體排出口與排出管連接。
在泵啟動前，泵殼內灌滿被輸送的液體；啟動后，葉輪由軸帶動高速轉動，葉片間的液體也必須隨著轉動。在離心力的作用下，液體從葉輪中心被拋向外緣并獲得能量，以高速離開葉輪外緣進入蝸形泵殼。在蝸殼中，液體由于流道的逐漸擴大而減速，又將部分動能轉變?yōu)殪o壓能，最后以較高的壓力流入排出管道，送至需要場所。液體由葉輪中心流向外緣時，在葉輪中心形成了一定的真空，由于貯槽液面上方的壓力大于泵入口處的壓力，液體便被連續(xù)壓入葉輪中?？梢姡灰~輪不斷地轉動，液體便會不斷地被吸入和排出。
直線泵工作原理不同與其它任何泵，是采用磁懸浮原理和螺旋環(huán)流體力學結構實現流質推進，即取消軸，取消軸連接，取消軸密封結構。啟動后電流轉化為磁場，磁場力驅動螺旋環(huán)運轉，即螺旋環(huán)提升流質前進。
性能參數
主要有流量和揚程，此外還有軸功率、轉速和必需汽蝕余量。流量是指單位時間內通過泵出口輸出的液體量，一般采用體積流量；揚程是單位重量輸送液體從泵入口至出口的能量增量 ，對于容積式泵，能量增量主要體在壓力能增加上，所以通常以壓力增量代替揚程來表示。泵的效率不是一個獨立性能參數，它可以由別的性能參數例如流量、揚程和軸功率按公式計算求得。反之，已知流量、揚程和效率，也可求出軸功率。
泵的各個性能參數之間存在著一定的相互依賴變化關系，可以通過對泵進行試驗，分別測得和算出參數值，并畫成曲線來表示，這些曲線稱為泵的特性曲線。每一臺泵都有特定的特性曲線，由泵制造廠提供。通常在工廠給出的特性曲線上還標明推薦使用的性能區(qū)段，稱為該泵的工作范圍。
泵的實際工作點由泵的曲線與泵的裝置特性曲線的交點來確定。選擇和使用泵，應使泵的工作點落在工作范圍內，以保證運轉經濟性和安全。此外，同一臺泵輸送粘度不同的液體時，其特性曲線也會改變。通常，泵制造廠所給的特性曲線大多是指輸送清潔冷水時的特性曲線。對于動力式泵，隨著液體粘度增大，揚程和效率降低，軸功率增大，所以工業(yè)上有時將粘度大的液體加熱使粘性變小，以提高輸送效率。